小野寺教授：山形大学発のIT人材育成プログラムです。世界ではインスタグラムやウーバーイーツなど新しいサービスが次々と登場し、カタチのないものが価値を生んでいます。それらをつくり出しているのは、ざっくり言うと“プログラミングができて英語ができる人”。そうした人材はアメリカのシリコンバレーや中国に多く、一方で日本は育成に後れを取っていて、特に地方ほどIT人材が不足しているといわれています。いくら国がデジタル化を進めても、技術が分かる人がいなければ実現できません。SEPSはそうした課題を解決するため、山形からスーパーエンジニアを育てようとする試みです。

小野寺教授：設計から開発・事業運用の全行程に対応できる技術者のことです。新しいものを生み出す上での即戦力として期待されます。SEＰＳの特徴は、シリコンバレーで活躍するトップ技術者の日本人スーパーエンジニアが直接、高校生を指導してくれるところ。世界最先端の技術者とつながる機会は、高校生の刺激になるはずです。エンジニアリング力（プログラミング力、データサイエンス、AIの活用）とアントレプレナーシップ（起業家精神…探究学習、課題解決、事業化プランなど）の両方の育成を目指しています。

小野寺教授：プログラミングの基礎から応用を学び、アイデアをビジネスに結び付ける探究活動を経て、小型マイコンモジュールM5StickCと各種センサー・アクチュエーター類を活用して実現する製作活動、そして最後は発表会を行います。最初は緊張していた高校生も、シリコンバレーのエンジニアにチャットでどんどん質問していましたよ。

小野寺教授：2020年度はトライアルで県内の工業高校４校を対象とし、21年度前期は県内の全工業高校、後期は東北の工業高校へと対象を拡大していきました。募集後すぐに定員に達し、21年後期は120人が参加しています。来年度からは工業高校以外の普通科にも対象を広げ、将来的には全国展開を計画しています。